نشر ثالث در سال ۱۳۷۵ متولد شد. مؤسس نشر محمدعلی جعفریه مطبعه‌چی است. او که متولد هفدهم اسفند ۱۳۳۹ در تهران است، از مدیران باسابقه‌ی نشر ایران بشمار می‌رود و چهارمین نسل از خانواده‌ای فعال در صنعت چاپ است. جد پدری جعفریه از پیشگامان چاپ سنگی در تبریز بود و پدربزرگش در دوره‌ی مشروطه برای ستارخان اعلامیه چاپ می‌کرد و خوشنویس شش نسخه‌ی قرآن بود. جعفریه از نوجوانی کارگری در چاپخانه‌ی خانوادگی‌شان در خیابان ناصرخسرو را آغاز کرد و در آستانه‌ی انقلاب به چاپ کتاب‌های سیاسی و ایدئولوژیک، معروف به جلد سفید، پرداخت. او فعالیت حرفه‌ای نشر را از سال ۱۳۶۱ با تأسیس انتشارات هدایت آغاز کرد. در سال ۱۳۶۸ با ضابطه‌مند شدن مجوزهای ارشاد، نام مجموعه به پیشنهاد محمدعلی سپانلو به «نشر روایت» تغییر یافت. سرانجام در سال ۱۳۷۵، او نشر ثالث را بنیان گذاشت؛ نامی که هم به سومین تجربه‌ی نشری او اشاره داشت و هم ادای احترامی به مهدی اخوان ثالث بود. نشر ثالث کار خود را با بازچاپ آثار مترجمان برجسته‌ای چون محمد قاضی آغاز کرد و از اوایل دهه‌ی ۱۳۸۰ با ایجاد ساختار مدرن به سوی نشر صنعتی گام برداشت. انتقال مرکز نشر و فروشگاه به خیابان کریم‌خان و تأسیس یکی از نخستین کافه‌کتاب‌های بخش خصوصی در ایران از اقدامات جریان‌ساز این نشر بوده است.
