آریل دورفمن از مهم‌ترین چهره‌های ادبیات قرن بیستم و نمونه‌ای والا در ژانر نوشته‌های میان‌فرهنگی است. او با اصالتی آرژانتینی_ شیلیایی، تجربیات عمیق خود از زندگی در تبعید و حضور در جوامع گوناگون را دستمایه‌ی آثارش قرار داده و جزئیات این بخش از زندگی‌اش را در کتاب خاطرات تحسین‌شده‌ی خود منتشر کرده است. نگاه او به مفاهیمی چون حقوق بشر، نقد استبداد و نفی استثمار، در تاروپود نوشته‌هایش تنیده شده و او را به صدای مدافعان حقیقت بدل کرده است.

این نویسنده فعالیت‌های ادبی گسترده‌ای در قالب شاعر، رمان‌نویس، نمایشنامه‌نویس و جستارنویسی داشته است. آثار او تاکنون به بیش از چهل زبان ترجمه شده و در بیش از یکصد کشور جهان به روی صحنه رفته‌اند. در میان آثار نمایشی پرشمار او، نمایشنامه‌ی مرگ و دوشیزه جایگاهی بسیار تأثیرگذار دارد که توانست جایزه‌ی اولیویه برای بهترین نمایشنامه‌ی ‌سال را از آن خود کند. از دیگر آثار مهم او می‌توان به رمان‌های اعتماد و بیوه‌ها و کتاب غیرداستانی شکستن طلسم وحشت اشاره کرد. 

او علاوه بر ادبیات مکتوب و تئاتر، در عرصه‌های دیگر نیز موفقیت‌های چشمگیری کسب کرده است؛ از جمله دریافت جایزه‌ی بهترین نمایش تلویزیونی بریتانیا برای زندانیان زمان (همراه با پسرش) و کسب دو جایزه از بنیاد کندی. دورفمن که استاد ادبیات و مطالعات ادبیات آمریکای لاتین در دانشگاه دوک بوده، هم‌اکنون در دوران بازنشستگی را می‌گذراند.