مجموعه مکتبها، سبکها و اصطلاحهای ادبی و هنری که این کتاب یکی از آنهاست در برگیرنده حدود سیکتاب مستقل از هم است که از یمان کتابهای مجموعه The Critical Idiom برگزیده شدهاند. این کتابها به مقولههای گوناگونی میپردازد: برخی به نهضتها و جنبشها و مکتبهای ادبی، برخی به انواع ادبی و برخی به ویژگیهای سبکی و مانند اینها.پیرنگ که اصطلاح انگلیسی آن Plot است با معادلهای گوناگونی به فارسی ترجمه شده است که مهمترین آنةا عبارت است از پیرنگ، طرح، طرح و توطئه، چهارچوب، دسیسه، داستان و خلاصه داستان. از میان این اصطلاحها دو اصطلاح «طرح» و «پیرنگ» رواج بیشتری یافتهاند. کتاب حاضر یکی از دشوارترین و پیچیدهترین کتابهای این مجموعه است، (نثری فخیم، ادیبانه و گاه فضلفروشانه دارد). مولف در کنار نگاه تاریخی- تحلیلی مرسوم در این گونه آثار نگرش فلسفی- روانشناختی هم به موضوع داشته است. مهمترین حسن این کتاب شاید این باشد که علاوه بر آن که بینش تازهای در باب پیرنگ به ما میدهد، ما را با تنوع نگاهها و گوناگونی آثاری که در این باره نوشته شده نیز آشنا میکند.
