مجموعه مکتبها، سبکها و اصطلاحهای ادبی و هنری که این کتاب یکی از آنهاست در برگیرنده حدود سیکتاب مستقل از هم است که از یمان کتابهای مجموعه The Critical Idiom برگزیده شدهاند. این کتابها به مقولههای گوناگونی میپردازد: برخی به نهضتها و جنبشها و مکتبهای ادبی، برخی به انواع ادبی و برخی به ویژگیهای سبکی و مانند اینها. استعاره از اساسیترین وجوه زبان تخیلی، و عنصری کانونی در فرایند ارتباطی شمرده میشود. همین اهمیت کانونی، تعریف آن با زبان انتزاعی را دشوار میسازد و از اینرو در این کتاب نکتهها و اندیشههای اصلی مربوط به سرشت استعاره در زمینه ادبی و اجتماعی قرار داده شده و تاریخچهای از تکامل این مفهوم ارائه شده است. بررسی از دیدگاههای ارسطو شروع میشود و تا آثار زبانشناسان و انسانشناسان معاصر پیش میآید. در این کتاب دو دیدگاه مخالف اما مکمل درباره استعاره، که ناشی از دو دیدگاه متفاوت درباره رابطه زبان با جهان است، و یکی استعاره را افزودهای بر واقعیت میداند و دیگری راهی برای تجربه واقعیت، و هنچنین بحث مهم رابطه شعر با زبان متعارف، تحلیل و بررسی میشوند.
