آیور آرمسترانگ ریچاردز بنیانگذار مکتب «نقد علمی» و یکی از پرنفوذترین منتقدان عصر حاضر است. آرای ریچاردز، که در چندین کتاب پرآوازه، از جمله معنی معنی، علم و شعر، نقدعلمی و اصول نقد ادبی، بیان شده نقد ادبی را به شیوهای انقلابی متحول ساخته است.ریچاردز عقاید بیاساس و خرافی و نظریهپردازیهایی را که فاقد زمینه استوار و متین علمی است از عرصه نقد ادبی بیرون میراند و روش علمی سنجیدهای را جایگزین آنها میکند که اغلب مبتنی بر تجزیه و تحلیلهای زبانی و مبانی مکتب پوزیتیویسم منطقی است. وی در همان حال که با مکتب «هنر برای هنر» سر یاری ندارد، از صدور احکام قطعی و جزمی پرهیز دارد.کتاب اصول نقد ادبی ریچاردز جامع نظریههای خاص اوست و دربردارنده جزئیات عقاید و روشهای تحلیلی این منتقد بزرگ جهانی. کتاب حاضر خصوصا از جنبه تحلیلهای روانشناختی آثار ادبی اهمیت دارد و خوانندگان را با چگونگی کاربرد روشهای روانشناختی در نقد و سنجش آثار ادبی آشنا میسازد.
