از تصویر تا اسطوره (ایران در ادبیات و اندیشه فرانسوی قرن هجدهم)

پیام اصلی و کوتاه نویسنده کتاب این است که در ذهن و اندیشه فرانسویان تا قرن هجدهم و در طول این قرن، تصویر دوگانه‌ای از ایران وجود دارد که مبتنی بر دریافتی کلی، افسانه‌ای، تاریخی، مذهبی و گاه عینی است، و فیلسوفان این قرن تلاش می‌کنند تا به این تصویر بعد عملی و فلسفی بدهند و به‌خصوص ابعاد منفی این تصویر را که ریشه در افکار خصمانه قومی (ترک و عرب) و تعصب‌های قرون وسطایی مذهبی (مبلغان کاتولیک) دارد، از اندیشه فرانسویان بزدایند و با روش علمی و مستند و تحلیل فلسفی، برای ارتقای سطح دانش و فرهنگ فرانسوی و جهانی، به ترویج ابعاد مثبت فرهنگ و تمدن پرعظمت ایرانی- اسلامی بپردازند.مولف به شرح روایات، افسانه‌ها، و واقعیاتی پرداخته که مربوط به دو چهره مثبت و منفی ایران در آغاز این قرن است، توصیفی که باعث جذابیت و دلفریبی ایران از یکسو و ایجاد رعب و وحشت از سوی دیگر می‌شود.کتاب، شرح و روایت‌ داده‌هایی است که در نگاه اول و سطحی ممکن است شبهه‌انگیز بنماید. از «جنگ صلیبی شرقی» سخن می‌گوید که کلیسای کاتولیک پرچمدار آن است و تمام غیرمسیحیان را «کافر» می‌انگارد و علیه آنان به مبارزه بر می‌خیزد. لذا طبیعی است که در این بحث از ایرانیان مسلمان و آیین آنان با صفات حسنه یاد نمی‌شود.اما در بخش‌های بعدی با تحلیل‌های انتقادی سیاحان عقل‌گرا و اندیشمندان و فلاسفه این قرن با آن مبارزه خواهد شد.عناوین اصلی و فرعی اغلب پاره‌ها و فصل‌های بعدی مبین این موضوع است: «اعتراضات»، توصیه به همزیستی در کنار ایرانیان و مسلمانان و پرهیز از نفرت و دعوت به تحمل یکدیگر، ستیزه‌جویی فیلسوفان علیه نگاه خصمانه به ایران، تلاش و مبارزه فیلسوفان برای محو ترس از ایران و اسلام، افشای نیروهای ارتجاعی و متعصب مسیحی، بازآموزی غرب به دست ایرانیان و ترویج اندیشه «غیر» و .... از مقدمه مترجمان