ولادیمیر ناباکوف، یکی از استادان نثر که دارای سبکی شاخص در رمان بود، در سال 1899 در سنت پیترزبورک به دنیا آمد. پس از انقلاب اکتبر در روسیه، در پی مهاجرت والدینش به اروپا، در دانشگاه کمبریج به تحصیل ادبیات روس و زبان فرانسه پرداخت، چند سال در برلین و پاریس به سر برد و انتشار آثار درخشانی را آغاز کرد. ناباکوف در 1940 به آمریکا سفر کرد و در آنجا به شهرت دست یافتو در چند دانشگاه از جمله هاوارد به تدریس ادبیات پرداخت. او سرانجام در سال 1977، در حالی که همراه خانوادهاش در سوئیس زندگی میکرد، در گذشت.ناباکوف رمان ناامیدی را در سالهای جوانی نوشته بودسی سال پس از انتشار بار دیگر بازنویسی کرد. این رمان روایت زندگی و سقوط مردی به نام هرمن است. ماجرایی ابتکار آمیز که در آن یک مرد همزاد خود را مییابد و به کمک او به جنایتی بیعیب و نقص دست میزند.
