ناتالین هاثورن (Nathaniel Hawthorne) نویسنده برجسته آمریکایی چهار سال بیشتر نداشت که پدرش را از دست داد. حادثهای در نه سالگی او را به مدت دو سال خانه نشین کرد. و در این مدت مصاحبتی به جز کتاب و خواهرانش نداشت. خانه عبوس و ساکنانش نیز او را به کودکی در خود فرورفته مبدل کرد. هاثورن به تدریج کمحرف و محتاط شد. زندگی وی در سیلم تا سی و سه سالگی راهبانه بود. تاثرات گذشته به قوه تصور هاثورن تحرک و به افکارش تحول بخشید و رمان «حرف سرخ فام» آفریده شد. زمانی که فرانکلین پیرس به ریاست جمهوری آمریکا انتخاب شد همکلاسی قدیمیاش هاثورن را کنسول آمریکا در انگلستان کرد. در 1860 به آمریکا بازگشت. اما بیماری از یک طرف و وقوع جنگ داخلی آمریکا از طرفی دیگر روح و جسم او را در هم شکست و به تاریخ نوزدهم 1864 در شهر پلیموت از ایالت نیوهمپشایر بدرود حیات گفت. هاثورن در مقام نویسنده رمان و داستان کوتاه و حکایت هنرمندی واقعی است، ماهیت بشر و خاستههای او را درک میکند، نسبت به جمال و زیبایی حساس است، سبکی ظریف و ساده دارد و میتواند زبان را به بیان اندیشههایش وادار کند. هیچیک از داستانهایش شاد و آفتابی نیست، آثاری از طنز ملایم در آنها مشهود است و تاثیراتی پنهان و حالاتی اسرارآمیز آنها را در بر گرفتهاست. یکی از مطالب مورد علاقهاش معصیت و توبه و کفاره است که از مسائل مورد توجه پیوریتنیسم (فرقه مذهبی بسیاری از مهاجران به آمریکا) نیز شمرده میشود.
