در دوران رکود اقتصادی تاریخی در آمریکا در سالهای 1930، در محله فقر زده برانکس، نیویورک، گانگستر هولناکی به نام داچ شولتز پسرکی را در خیابان میبیند که برای همسالانش شعبده بازی میکند. و به عنوان دستخوش یک اسکناس ده دلاری به او میدهد. از آن لحظه به بعد آن پسر، بیلی باتگیت، با زندگی داچ شولتز و دار و دستهاش گره میخورد. بیلی بعدها مشاهدات و تجربههای شگفتآورش را در زندگی و جنایت و عشق و مرگ در میان گانگسترهای نیویورک برای ما نقل میکند. به زبان زنده و شیرینی که مارا بیش از هر چیزی بیاد سرگذشت هاکلبری فین اثر مارک نواین میاندازد.بیلی باتگیت را میتوان یا رمان پست مدرن نامید. زیرا که این رمان در واقع بازگشت رندانه و شوخی آمیزی است به شیوههای ادبیات گذشته از یک طرف، به رمانها گانگستری قرن بیستم از طرف دیگر.
